В любви к этому напитку признаются многие жители Южной Америки. Мате с удовольствием пьют в Аргентине, Бразилии и Уругвае, ведь напиток этот придает силы, избавляет от чувства усталости лучше любого американского энергетика. Кстати, тонизирующие свойства чая мате отчасти обусловлены высокой концентрацией кофеина.
Именно Аргентина лидирует по числу плантаций (максимальная плотность культурных насаждений приходится на северную часть страны). Ученые подсчитали, что за год местные жители выпивают около 150 тыс. тонн этой, безусловно, интересной для исследователей травки. Неудивительно, что у аргентинцев есть и национальный праздник, посвященный мате. Ежегодно примерно в середине февраля в северном городке Парана проводятся гуляния: выступают местные музыканты, устраиваются соревнования мастеров приготовления мате (их называют себадорами) и даже своеобразный конкурс красоты «Королева мате».
Субстрат для приготовления напитка получают из листьев кустарника Yerba Mate, некогда дикорастущего. Урожай принято собирать только в зимний период. Сначала срезают ветки, и только потом, с величайшей осторожностью с них собирают листья. Стоимость мате зависит не столько от сорта, сколько от технологии обработки. Дорогой мате сушат исключительно на древесных углях, согласно древним традициям, а дешевый – с помощью электричества. Различают натуральный мате и мате с добавками целебных трав и цитрусовых (апельсин, лимон, грейпфрут и пр.).